透水磚也叫滲水磚、荷蘭磚等，屬于綠色環保建筑材料制品。透水磚起源于荷蘭，在荷蘭圍海造城的過程中，人們發現海水排放后的地面會因長期無法接觸水分而造成地面持續沉降。一旦海岸線上的堤防被沖走，海水會迅速沖到比海平面低得多的城市，淹沒整個海濱城市。為阻止地面沉降，荷蘭人制作了一種長100毫米，寬200毫米，高50或60毫米的小型路面磚，并在鋪設磚塊時留下了2毫米的間隙。下雨時雨水從磚體之間的縫隙中滲透至地下。這便是荷蘭磚，后經演變成為透水磚。

目前，從材料和生產工藝上看，市面上的透水磚可分為兩類。一種是具有透水磚性能并符合透水磚標準的建筑裝飾材料，由固體工業廢料制成，經破碎、成型、高溫精制而成的建筑裝飾材料，稱之為陶瓷透水磚；另一種是由無機非金屬材料通過成型固化制成。因其無需燒制，所以它被稱為非陶瓷透水磚。
以水泥透水磚為例，由于是室外鋪設長期雨淋、碾壓容易脫落、凹陷，表面褪色嚴重；抗壓、抗折強度低、耐磨強度低；容易損壞、修理維護周期短，拼接不平整，容易堵塞，不容易清潔徹底。

透水、透氣性這一點是陶瓷透水磚最重要的特點，陶瓷透水磚一方面可以防止路面積水，不影響路人和車輛經過，另一方面可以讓水透過地磚滲透到地下，這樣可以保持土壤的濕度，對于路邊的植物來說是非常有利的。
在暴雨天氣的時候，陶瓷透水磚的滲透能力可以減少路面的積水，那么相應的就會減輕城市的排水壓力，所以一些公共區域很適合鋪設透水磚。同時，陶瓷透水磚里面有中空的部分，不僅透水，吸收熱量和噪音的能力也很好，鋪設透水磚，可以吸收來往汽車產生的噪音，同時對緩解城市的熱島效應也是很有益處的。陶瓷透水磚的顏色選擇很多，色彩和款式豐富，還可以美化城市道路。

陶瓷透水磚在市政工程中的廣泛應用，可緩解城市內澇形成，實現雨水回灌，減輕城市熱島效應，有利于居民居住水平的提升，實現人類與自然的和諧相處。